A Barclay fivérek birodalma

A milliárdos Barclay testvérek tulajdona a 160 hektáros Brecqhou sziget, vagyis a Csatorna-szigetek egyike, Nagy Britannia és Franciaország között, a La Manche csatornában. Az egyébként Nagy Britanniához tartozó területet David és Frederick Barclay vásárolta meg 1993-ben. A Barclay ikrek londoni skót szülők gyermekeiként látták meg a napvilágot. Apjukat 12 éves korukban elveszítették, ezt követően otthagyták az iskolát és festőként, valamint dekoratőrként kezdtek dolgozni. Abból éltek, hogy elhanyagolt, lepusztult épületeket vásároltak és renováltak, majd eladtak, amiből egyre jobban meggazdagodtak. Ma már társtulajdonosok a Ritz szállodaláncban, továbbá számos újság, köztük a The Scotsman, The Business, The Daily Telegraph és a The Spectator című lapokban. Ezen kívül a média mágnások kisebbségi részesedéssel rendelkeznek abban az amerikai cégben, amely a National Enquirer-t birtokolja.

Az ikertestvérpárt II. Erzsébet királynő 2000-ben lovaggá ütötte, mivel hatalmas jótékonysági adományokkal segítik a társadalmat.
A magánéletüket féltő ikrek Brecqhou apró szigetén rendezkedtek be, ahol egy hatalmas gótikus kastélyt építettek, aranyozott tornyokkal, amit 30 méter magas gránit fal, és széles árok vesz körül. A fivérek egyáltalán nem spóroltak az építkezéskor. Helikopter le- és felszálló pályát is kialakítottak, mivel légi úton érkeznek a szigetre.
A Barclay testvérek összeütközésbe kerültek a szomszédos Sark sziget vezetőivel, akik még a feudális hagyományoknak hódolnak, és azt állítják, hogy Brecqhou közigazgatásilag (feudális hűbérbirtokként) ma is hozzájuk tartozik, noha a fívérek szerint már 1951 óta magánsziget, és független más szigetektől. Jelenleg is dúl a csata a Sark sziget vezetői, valamint a milliárdos testvérpár és családja között.

A Sark politikusai továbbra is felügyeletük alá akarják vonni a magán szigetet, és meg akarják tiltani a helikopteres közlekedést, noha a szigetre csak hajóval vagy helikopterrel lehet utazni. Sark feudális vezetői saját területükön csak a lovaskocsis közlekedést engedélyezik. Sark-ot egyébként "Dark Sky Island" nevezik, vagyis a világ egyetlen sötét égboltú szigetének. Ennek az a magyarázata, hogy nincs mesterséges fény a furcsa házak kicsiny birodalmában. A vita odáig fajult, hogy a milliárdos Barclay ikrek Sark-on lévő vállalkozásaikból elbocsátották a lakosság 20 százalékát. Továbbra is kitartanak amelett, hogy Brechou soha nem volt része a Sark-i hűbérbirtoknak.

A szigetet már 20 éve nem látogathatták a turisták. Idén áprilisban azonban Barclay fivérek engedélyezték a partraszállást. Megnyitották a nyilvánosság előtt varázslatos kertjeiket és szőlőültetvényeiket. Az elmúlt 16 évben mintegy 190 ezer fát, cserjét és virágokat ültettek a tulajdonosok. Ez a gyönyörű terület idilli menedéket jelent 2000 faj számára.
A látogatók nem juthatnak el a sziget minden részébe, de vethetnek egy pillantást a gótikus kastélyra is. Meghatározott időpontokban és meghatározott létszámban közlekedhetnek a kijelölt útvonalakon. Egy napos túrák ezek, amelyek a szomszédos Sark szigetről indulnak, és kizárólag az ottani szállodákban lehet aludni.

Jelenleg a Barclay birodalmat Aidan Barclay, David Barclay fia irányítja. Aidan lánya, Sofia Barclay pedig úgy tűnik, hogy szakít a családi hagyományokkal, mert színészi babérokról álmodozik. Valószínűleg ilyen háttérrel nem nehéz megvalósítani a filmes karriert.